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瑜 伽源於古印度文化，與印度教有深厚的淵源，現今變成時尚的健身運動，美國更有人鼓吹基督教瑜伽。到底瑜伽是一種宗教修煉方式，還是純粹一種有益身心的運 動？基督徒可以在練瑜伽的同時仍然忠於上帝嗎？兼任印度福音團契總幹事、世界福音派聯盟副主席的Dr. Richard Howell對東方宗教素有研究，他於9月19日向香港牧者與教會領袖揭開瑜伽的真相，題為「瑜伽的諾言與謊言」的講座由Oasis@TheVine與Face2 Face Ministries贊助。
Dr. Howell在會上首先說出全場愕然的引子：聖經其實有「瑜伽」的詞語，原來yoga和耶穌說的「軛」(yoke)有相同的字根，但兩者的意義有天淵之 別。yoga的梵文指用於駕馭牛馬的「軛」，引伸出來的意思是結合、連結，瑜伽的修練就是以「梵我合一」為目的；耶穌要我們負他的軛，意謂與祂聯合。
Dr. Howell認為，先要瞭解印度教的世界觀，才能對瑜伽有所理解。印度教有許多派別，他以商羯羅(Sankara)的哲學作解說。有關哲學認為，世界是不 真實的，我們所見的世界現象不過是假象，只有神是真實的，每一個人都是神。他解釋說：「人是神，但在世界上忘記了自己是神，於是透過各種修練讓人恢復意 識，看穿假象，認識到自己原來就是神。」這是印度教的最重要信念，印度教徒藉瑜伽各種修練，如冥想、調息的呼吸法等，以達至身心合一，追求內在的自我與梵 天合一，從而擺脫輪迴的痛苦。
他接著說，瑜伽有超過五千年的歷史，源於古印度文化，主要有五方面的教導原則，頭四個原則是一般強身健體的 方法，包括適當的身體鬆弛、適當的運動、適當的呼吸(有助集中精神)和適當的飲食。雖然這四個原則與印度教無關，但正是這些促進健康的元素吸引人練瑜伽。 第五個原則是冥想，瑜伽要求修練者作出某些姿勢，從而進入冥想，聲稱這會助人除掉負面思想。Dr. Howell指出，這就是欺哄的開始，冥想令人對超自然界敞開大門。印度教沒有罪和罪疚的觀念，人在冥想中，思想沒經檢視便自由在人的心思意念中流通，世 俗的人認為是好事，但其實會造成心思的捆綁。Dr. Howell指出，瑜伽其中有些動作是膜拜太陽的身體姿勢；另外，瑜伽的要旨是離世，要人倒空自己，這會讓人打開心靈容讓邪靈進入。他表示，上帝要我們享 受祂的同在，我們不要尋求次要的東西。
「基督徒與主可以進入你在我裡面，我在你裡面的親密關係，那麼為何還要做瑜伽，讓自己進入空寂無人 的空間感受寂寞？」他指出東方宗教的冥想成為熱潮，是因為今日教會失去了美好的靈修傳統，基督教的默想可理解為愛人與被愛者的契合，神喜悅我們與祂相交。 他更在會上以詩篇23篇作示範，引導與會者想像經文，透過心靈的圖象經歷上帝的愛。「任何時間都可以默想，默想可以成為生活方式。」
會上有人發問：「假如有弟兄姊妹說學瑜伽，只限於頭四個原則的身體運動，這可以嗎？」Dr. Howell回答說，基督教有默想操練，何必要練瑜伽。
(記者黃少芬報道)
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對選擇運動感迷茫
播 道會同福堂張姊妹熱愛健身運動，向來拒絕學瑜伽，認為與信仰不合，因為一些肢體動作明顯是拜偶像的姿勢。最近她不覺意地參加了健身中心的瑜伽班，因為名稱 是My Hot，沒想過是跟瑜伽有關的。在點起燭光的環境中，導師帶領學員做瑜伽的動作，她心裡感到不平安，直到在課堂後，突然腦裡浮現一個泥造偶像的動作，她才 醒悟過來，知道神提醒她不要接觸瑜伽。她慨嘆現今許多健身運動可能混合了異教元素，她真不知道如何分辨，難道全不參加嗎？她感到迷茫。「怎樣可以獲得其中 的好處，而又不沾染異教呢？」到現時為止，她覺得最好的分辨方法是察視心裡有沒有平安。
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